Perteneciente a la serie de estatuillas de Venus encontradas en países de toda Europa —entre ellos Francia, Alemania, Austria, Italia, República Checa, Eslovaquia, Rusia y Ucrania— la Venus de Laussel es una escultura prehistórica tallada en bajorrelieve, que fue descubierta en 1911 por J.G.Lalanne en la comuna de Marquay, en la región de Dordoña, al suroeste de Francia.
Considerada como una obra única del arte rupestre franco-cantábrico, forma parte de la colección permanente del Museo de Aquitania de Burdeos.
Es uno de los dos famosos ejemplos de escultura en relieve de la época del arte gravetiense. (El otro es el bajorrelieve de un salmón en la Cueva Abri du Poisson (alrededor de 23.000 a.C.), también situada en la Dordoña Francesa.
Otros yacimientos raros e importantes de relieves en piedra del Paleolítico son: La cueva de Roc-de-Sers (17.200 a.C.) en la Charente; el largo Friso de Cap Blanc (15.000 a.C.) en la Dordoña, cerca del propio yacimiento de Laussel; y el Friso de Roc-aux-Sorciers (alrededor de 12.000 a.C.), en la Vienne.
Nota: La Venus de Laussel no está relacionada con las efigies humanoides más antiguas y primitivas conocidas como la Venus de Berekhat Ram y la Venus de Tan-Tan.
Ubicación y Características
La Venus de Laussel, de 17.5 pulgadas de altura y originalmente decorada con pigmentos de color ocre rojo, era una de las 6 esculturas en bajorrelieve grabadas en un gran bloque de piedra caliza independiente, en el refugio rocoso de Laussel, situado no lejos de Lascaux, donde se encuentran las pinturas de la Cueva de Lascaux, de la época Solutrense tardía y Magdaleniense temprana.
A diferencia de otras famosas estatuillas de Venus de la Edad de Piedra, como la Venus Rusa de Kostenky, la Venus de Willendorf y la Venus de Galgenberg de la Baja Austria, y la Venus de Monpazier (alrededor de 25.000 a.C.), la obra de Laussel no es portátil, por lo que se clasifica como arte parietal, más que como arte mobiliar.
No obstante, comparte una serie de características iconográficas con sus hermanas portátiles. Para empezar, representa una figura femenina desnuda, con pechos colgantes y caderas y nalgas exageradamente anchas.
Además, no tiene rasgos faciales ni pies. Sin embargo, a diferencia de otras figurillas, la Venus de Laussel tiene manos y dedos claramente visibles. Su mano izquierda está colocada sobre el vientre, mientras que la derecha sostiene un objeto —probablemente un cuerno de bisonte— en el que está grabada una serie de 13 líneas.
Análisis e Interpretación
Este tipo de Arte Paleolítico se considera tradicionalmente una forma de simbolismo de la fertilidad. En el caso de la Venus de Laussel, la inclusión del cuerno con sus 13 muescas puede hacer referencia a los 13 días de la luna creciente o a los 13 meses del año lunar, por lo que puede asociarse con la menstruación y la fertilidad, o con otras cuestiones rituales lunares.
La posición de la mano izquierda sobre el vientre hinchado (debido a la superficie convexa de la roca) de la figura también puede ser significativa.
El valor totémico de la obra se ve confirmado por el hecho de que se cree que el refugio rocoso en el que se encontró era un lugar ceremonial y no un lugar de vivienda. Curiosamente, en el lado derecho de la escultura hay un diminuto grabado de un símbolo penniforme en forma de pluma, uno de los signos abstractos comúnmente utilizados en el arte parietal Paleolítico.
Otras Esculturas Prehistóricas de Venus
Las estatuillas de Venus, que constituyen una categoría propia del arte de la Edad de Piedra, han sido excavadas en yacimientos arqueológicos de toda Europa, desde el Atlántico hasta el Lago Baikal.
Sólo unos pocos ejemplos —como la Venus de Hohle Fels (38.000-33.000 a.C.)— datan de la época del arte Auriñaciense (40.000-26.000 a.C.).
La mayoría fueron creadas durante el Gravetiense (26.000-20.000 a.C.). Entre ellas se encuentran:
- La Venus de Dolni Vestonice (alrededor de 26.000 a.C.)
- La Venus de Savignano (alrededor de 24.000)
- La Venus de Moravany (alrededor de 24.000)
- La Venus de Brassempouy (23.000)
- La Venus de Lespugue (23.000)
- La Venus de Gagarino (20.000)
- La Venus de Avdeevo (alrededor de 20.000)
- La Venus de Mal’ta (alrededor de 20.000)
- La Venus de Zaraysk (20.000 a.C.)
Para una estatuilla de marfil posterior del periodo Magdaleniense, puede ver la Venus de Eliseevichi (14.000 a.C.).