¿Qué son las Venus Paleolíticas?
Coincidiendo con la sustitución del Homo sapiens neanderthalensis por humanos anatómicamente modernos como el hombre de Cromañón, a principios del Paleolítico Superior de la Prehistoria (desde el 40.000 a. C. en adelante), el arte prehistórico florece repentinamente en toda Europa.
Este arte de principios de la Edad de Piedra se divide en dos grandes categorías: imágenes e ideomorfos pintados o dibujados en las paredes y techos de las cuevas (arte parietal), y la escultura prehistórica (sobre todo arte mobiliar), normalmente pequeñas «estatuillas de venus» femeninas, que suelen desenterrarse en asentamientos de la Edad de Piedra.
Arte Venus
En arqueología, el término «Estatuillas de Venus» es una descripción general de las estatuillas femeninas de la Edad de Piedra, creadas durante las culturas auriñaciense o gravetense del Paleolítico superior (33.000-20.000 a.C.), en toda Europa, desde Francia hasta Siberia.
La similitud general de estas esculturas -en tamaño y forma [obesas o embarazadas]- es extraordinaria.
Fueron talladas por escultores de la Edad de Piedra en todo tipo de materiales diferentes, desde piedra blanda (esteatita, calcita o caliza), hueso, marfil, madera o arcillas cerámicas. Estas últimas se cuentan entre las obras de cerámica más antiguas descubiertas hasta la fecha.
Se conocen cientos de figuras de este tipo, casi todas de entre 5 y 10 centímetros de altura. Consideradas por los arqueólogos de finales del siglo XIX como representativas de la idea prehistórica de la belleza femenina, fueron apodadas «venus» en referencia a la diosa romana de la belleza.
Primeros descubrimientos arqueológicos de venus
La primera representación femenina en 3D de la Edad de Piedra fue descubierta en Dordoña (Francia) hacia 1864 por el Marqués de Vibraye. Otros descubrimientos tempranos fueron la Venus de Brassempouy, desenterrada en el suroeste de Francia en 1894, y la famosa Venus de Willendorf en 1908 en el valle del Danubio (Austria).
Características Comunes
La mayoría de las estatuillas de Venus comparten características similares de diseño y forma. Suelen tener forma de rombo, con un vientre ancho y gordo que se estrecha hacia la cabeza y las piernas, y no suelen tener brazos ni pies, ni ningún detalle facial.
Además, el abdomen, las caderas, los pechos, los muslos y la vulva suelen estar deliberadamente exagerados. Algunas están pintadas con ocre rojo. Estas características generales son más marcadas en los ejemplos más antiguos.
Interpretación
Algunos paleoantropólogos teorizan que estas figuras de Venus eran probablemente símbolos de fertilidad o alguna forma de iconos religiosos primitivos.
Sin embargo, no existe un consenso claro entre los estudiosos sobre su significado cultural. Por ejemplo, Grahame Clark afirma que su significado es «innegablemente sensual», mientras que René Nougier lo niega rotundamente.
Walter Torbrügge afirma que la estatuilla de Venus es una «invocación a la fertilidad», mientras que los expertos de la escuela de André Leroi-Gourhan la califican de símbolo fundamentalmente religioso: una afirmación rechazada de plano por Charles Seltman.
Una conclusión justa es que es poco probable que se conozca el significado preciso de estas extraordinarias esculturas de Venus, al menos hasta que se comprenda mejor la «religión», o al menos el papel icónico de las mujeres en el sistema de creencias del hombre de la Edad de Piedra.
Estatuillas de Venus más Antiguas
A diferencia del período principal de la escultura de Venus -el Auriñaciense y el Gravetiense del Paleolítico Superior-, en el Mediterráneo se han encontrado dos esculturas de Venus anteriores al Paleolítico Superior por cientos de miles de años, lo que las convierte, con diferencia, en las figurillas de Venus más antiguas conocidas por la arqueología.
Se trata de la Venus de Berekhat Ram, hallada en los Altos del Golán, entre Israel y Siria, y la Venus de Tan-Tan, descubierta en Marruecos. Ambas proceden de la cultura achelense del Paleolítico Inferior y se han datado entre 200.000 y 300.000 años antes de Cristo.
Aunque sigue existiendo cierta controversia sobre si son producto del diseño humano, otros descubrimientos aún más tempranos de arte del Paleolítico Inferior en la India sugieren que las bellas artes humanas se desarrollaron a partir de una época mucho más temprana de lo que se suponía en un principio.
Estatuillas de Venus
He aquí una lista seleccionada de los ejemplos más antiguos y famosos de la escultura prehistórica de Venus.
